I primi 7 giorni di beta sono stati utilizzati da Blizzard per effettuare uno stress-test e verificare se la nuova infrastruttura di rete riuscisse a rispettare la promessa di abbattere i tempi di risposta (lag) dei server. Durante questa fase era praticamente impossibile giocare. Con l'avvento della build successiva, la beta è diventata effettivamente testabile e finalmente ho potuto iniziare la mia vera avventura nella valle di Torvaluna che i nostalgici come me ricorderanno da The Burning Crusade dove si chiamava Shadowmoon Valley, la casa del Black Temple.
La Guarnigione
Tutt'ora considerata la vera novità di WoD, la guarnigione è un bel gioco nel gioco. È totalmente funzionale al leveling, è comoda perché ci fornisce un luogo di lavoro se abbiamo da creare oggetti/pozioni, i seguaci sono un utile elemento in più e spesso ci portano anche delle buone sorprese. Crearla è nei fatti obbligatorio, utilizzarla è opzionale ma alla lunga non ne puoi fare a meno. Dedicare tempo alla gestione delle missioni dei seguaci e alla sua evoluzione non occupa più di qualche minuto al giorno e fornisce diversi vantaggi. Un laboratorio alchemico con mercante di ricette annesso (se siete alchimisti naturalmente), un esercito pronto ad aiutarvi quando serve e dei seguaci in grado di procurarvi le risorse necessarie all'espansione del vostro fortino. A voi basta solo mandarli in giro. Questa versione beta è già divertente. Mi sento a casa tutte le volte che ci torno. Ho il mio grifone per ripartire, ho il mio fedele nano per le riparazioni, insomma un vero e proprio villaggio totalmente indipendente, isolato e tranquillo.
Missioni
Nella Valle di Torvaluna le missioni sono tante e in questa prima fase mi sono sembrate ben distribuite. Difficile doversi sorbire lunghe cavalcate per portarne a termine una. Il tutto avviene con il solito metodo ad albero; si parte da una missione che poi si divide in due i cui committenti si trovano in due zone diverse, i quali poi daranno una manciata di missioni concentrate nella loro zona. Si sceglie il percorso che si preferisce e si eseguono i compiti. Semplice.
Le missioni sono spesso molto divertenti e alcune neanche troppo semplici. A volte è necessario affrontare zone dove, se incauti e poco attenti, si rischia di attirare troppi nemici e morire come degli allocchi. Il ritmo di crescita del personaggio è più vicino a quello di The Burning Crusade che a Mists of Pandaria. Per fare 2 livelli ho impiegato una settimana (giocando 4-5 ore al giorno). Con TBC abbiamo anche un altro punto in comune, ci sono 10 livelli da fare e non 5. Se va avanti così non penso ci ritroveremo dei livello 100 dopo 1-2 giorni. La trama della missione principale è entusiasmante, liberare il tempo di Karabor non poteva essere più divertente.
La valle di Torvaluna offre molte missioni, tutte molto divertenti e originali. Senza contare che l'esplorazione ha un ruolo più rilevante rispetto al passato. Spesso ci si trova in aree dove si attivano automaticamente bonus quest che una volta concluse ci ricompensano direttamente sul posto. Difficile annoiarsi insomma.
Esplorazione
Torvaluna è stupenda. Il paesaggio ci offre panorami mozzafiato, luoghi misteriosi e magici e una varietà di creature e mostri veramente notevole. Solo girando con la cavalcatura terrestre si può godere della grande varietà di ambienti che questa zona offre ed è proprio questo che ha indotto Blizzard a scegliere di tenerci tutti a terra. Non posso che confermare e rafforzare il mio totale appoggio a questa scelta. Tutti a piedi, ascoltando i rumori del bosco, attendendo nascosti dietro a un albero mentre passa un gruppo di nemici e fermandosi incantati a vedere una delle lune di Draenor spuntare da dietro le montagne. Questo è World of Warcraft.
Spedizioni
Ieri sono riuscito a testare il sistema di LFG e ho provato le Miniere dei Magliorosso. Stiamo parlando di una spedizione normale, adatta a personaggi compresi tra il livello 90 e il 93. Quindi si può definire come la spedizione d'esordio per chi affronta WoD. Non è semplicissima come ci si aspetterebbe o per essere più precisi, come ci aspettiamo dopo i supermercati di Pandaria. I boss hanno meccaniche precise che non concedono molto spazio alla superficialità, i trash necessitano spesso di crowd-control e la regola del non stare nel fuoco è più che mai presente. A me è andata particolarmente bene come prima esperienza. Il gruppo era eccezionale e tutto è andato liscio a parte un wipe secco da alcuni trash per mancanza di CC. Abbiamo commentato le nostre rispettive prestazioni e discusso su come le nostre specializzazioni sono cambiate. Insomma, un gruppo di VERI beta tester. Il commento finale è stato: "Blizzard sta facendo un ottimo lavoro."
Conclusione
Più gioco alla beta più mi convinco che stiamo per assistere a una vera rivisitazione di World of Warcraft. Blizzard sta costruendo un'espansione il cui scopo è rinnovare profondamente alcune meccaniche con l'obbiettivo di portare una ventata di novità. In questa versione preliminare c'è tanto da scoprire e tanto da imparare nuovamente. L'ambientazione e la trama trasmette molta più cattiveria e oscurità rispetto alle lande di Pandaria. Insomma, il feeling di The Burning Crusade c'è e si sente eccome. Non vedo l'ora di gustarlo fino in fondo. E voi?
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